Airplane Mode aka The Cloud Digital Divide (La fracture numérique dans le nuage)

J'ai récemment effectué un voyage de dernière minute de San Francisco vers l'Inde. Le meilleur tarif en classe économique que j'ai pu trouver était celui d'un vol Air India de seize heures, direct vers New Delhi. Je me suis dit que j'allais pouvoir travailler pendant le vol et, si ce n'était pas le cas, que je pourrais au moins regarder des films. Il s'est avéré que j'ai eu zéro sur deux, car le système de divertissement de mon siège ne fonctionnait pas et je n'ai pas pu travailler non plus - je suppose que cela signifie que j'ai eu deux sur deux pour ce qui est d'être surpris. Ne vous méprenez pas, je savais déjà que mon vol n'était pas équipé du Wi-Fi, mais j'ai un iPad assez récent avec 128 Go de stockage et des ordinateurs portables Windows et Mac complets pour m'occuper. Alors que je me fais contrôler par la TSA et toutes les organisations équivalentes, on pourrait penser que j'ai appris qu'un seul appareil suffit.

Le problème que j'ai rencontré lors de ce voyage, c'est que de nombreux fichiers, courriels, podcasts en ligne et autres contenus basés sur le cloud que je m'attendais à trouver à portée de main ne l'étaient pas. Il y a plusieurs raisons à cela. Mon courrier électronique est dans le nuage et il m'arrive de plus en plus souvent de double-cliquer sur des fichiers, de les afficher ou de les transférer dans iCloud ou OneDrive, en oubliant de les placer sur le système local, car tout finit par se synchroniser. C'est vrai ? Je ne me donne pas la peine de télécharger la plupart des livres blancs que je lis, car je me contente de mettre en signet le lien direct vers ces documents en PDF sur le web. Je regarde Netflix sans jamais télécharger d'épisodes. Et lorsque je lis mon cher New York Times, je clique sur des articles connexes sans jamais penser au fait que je suis renvoyé sur le site web du Times.

J'étais donc sur le vol, essayant de travailler et constatant que tous les autres fichiers dont j'avais besoin et auxquels j'avais donc essayé d'accéder étaient grisés ou avaient les deux petites flèches bleu clair pointées l'une vers l'autre (l'ordinateur dit non), les principaux livres blancs que je voulais lire n'étant pas téléchargés. Bon, je suppose que je vais lire le Times. Pas si vite. Tous les articles connexes et les flux de commentaires sur les éditoriaux sont de nouveau dans le nuage, mais il ne s'agit plus que d'actualités du jour. C'est ennuyeux. Je me suis rendu compte à quel point je dépendais de la connectivité basée sur le cloud et à quel point je ne réalisais pas à quel point un manque de connectivité pouvait être débilitant. Si l'on y réfléchit bien, tout cela nous a échappé au cours des trois à cinq dernières années, car la plupart des applications et des contenus destinés aux utilisateur finaux, qu'il s'agisse de divertissement ou de productivité professionnelle, ont été transférés dans l'informatique dématérialisée. Ou, dans d'autres cas, des choses qui étaient manuelles et physiques, comme des livres ou des formulaires papier pour les travailleurs intellectuels, ont maintenant des clients web frontaux riches qui vous donnent l'impression d'avoir quelque chose de local alors qu'en fait, vous êtes tout aussi dépendant du nuage que le sont aujourd'hui les applications anciennement basées sur le PC.

Comment en sommes-nous arrivés là ? Quand toutes ces nouvelles ressources de calcul au bout de mes doigts sont-elles devenues essentiellement des décodeurs qui agissent comme si je n'avais pas payé ma facture de câble lorsque le vol d'Air India s'est arrêté sur la piste ? C'est simple, l'informatique dématérialisée a inauguré le modèle des ressources distribuées et virtuelles qui ont permis aux applications d'être fournies en tant que services virtuels, mais nous n'avons pas complètement adopté les architectures d'application et les considérations de conception pour rendre les applications distribuées et virtuelles. Nous sommes passés d'applications locales avec des fichiers locaux à des applications basées sur le nuage avec des fichiers basés sur le nuage, le tout accessible par le biais d'une application basée sur le web. Cela facilite le maintien de l'utilisation sans état de l'application et des données associées, la portabilité des systèmes d'engagement, simplifie les modèles d'abonnement et renforce les flux de revenus pour les fournisseurs de services, mais ce n'est pas toujours la meilleure solution pour les utilisateurs finaux.

Je suis assez âgé pour me souvenir qu'à la fin des années 90 et au début des années 2000, on disait "il doit y avoir une application pour ça". Et je pense que c'est exactement ce dont nous avons besoin ici. Une application que je configure sur n'importe lequel de mes systèmes liés à iCloud, OneDrive, Office365, etc., que je pourrais déclencher lors d'un voyage à venir et qui téléchargerait et synchroniserait automatiquement tous les paramètres définis par l utilisateur . Par exemple, tous les fichiers pertinents et les PDF en ligne, remontant à X jours et tous les articles téléchargés par défaut, téléchargeraient aussi automatiquement les Y premiers articles liés et les Z premiers commentaires associés au téléchargement de l'article principal. Je ne sais pas si cette application existe, mais il s'agit essentiellement d'une passerelle d'application personnelle pour toutes les applications et les données associées figurant sur ma liste d'éléments indispensables pour ce vol. Il faudrait que l'application dispose de son propre datastore local persistant qui mettrait en cache, au minimum, les métadonnées associées aux fichiers locaux de l'application - par exemple les miroirs de mes magasins iCloud et OneDrive sur mes disques locaux ou les données de calendrier liées à mon point de consigne - mais, dans d'autres cas, cette application passerelle aurait besoin de sa propre base de données locale pour aller chercher diverses URL sur le web ou même les extraire, par exemple, de mon application New York Times, et les télécharger pour moi.

À première vue, il peut s'agir d'une idée unique et saugrenue, une passerelle d'application personnelle pour les voyages. Ce n'est pas le cas, au lieu des trois appareils et des 10 applications et sites web que je veux couvrir avec cette passerelle d'application dans l'avion, imaginez qu'il s'agisse d'une passerelle de maison intelligente pour 10 appareils ou d'une passerelle de voiture intelligente pour les applications combinées du centre de divertissement et des systèmes de motorisation de la voiture. Ce que je veux dire, c'est que toutes ces ressources de calcul locales devront être exploitées localement, si ce n'est pas pour l'application individuelle, mais pour optimiser l'utilisation de toutes ces applications par les individus. Nous allons devoir repenser ce qu'est une passerelle et à qui elle sert. C'est l'autre révélation que j'ai eue dans l'avion. La dernière était qu'il ne faut pas prendre des vols de 16 heures sans avoir quelque chose pour s'endormir.

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