Explorer les avantages de la RV pour le travail collaboratif

Depuis l'université, je m'intéresse beaucoup à la réalité virtuelle. Depuis lors, le matériel de RV était plutôt cher et difficile à trouver. Aujourd'hui, ce n'est plus le cas. Ma femme m'a offert un Quest 1 et j'ai commencé à m'intéresser à la RV, principalement pour me divertir. Les sujets liés au travail n'étaient qu'une réflexion après coup, mais qui a perduré. Même si la résolution du Quest 1 n'était pas à la hauteur de la tâche, j'y ai vu un grand potentiel. Actuellement, de nombreuses personnes se penchent sur les avantages et les problèmes de la RV et de son utilisation, en particulier pour le travail. La plupart des recherches montrent qu'il y a plus d'avantages que de problèmes. Après avoir discuté des possibilités de la RV sur le lieu de travail avec Emma McGrattan, elle m'a tout de suite pris au mot et m'a offert un Quest 2. L'essai "officiel" que j'ai convenu avec Emma a duré environ deux mois, au cours desquels j'ai noté toutes mes impressions et autant de faits concrets que j'ai pu trouver. Pendant cette période, j'ai passé environ 4 à 6 heures par jour à utiliser Immersed. Personnellement, j'ai remarqué une augmentation du temps de compilation allant jusqu'à 25 % lors de la compilation d'un code C à grande échelle.

Alors, comment travailler dans la RV si vous ne travaillez pas sur des sujets liés à la RV ? Vous devez introduire votre travail dans votre environnement virtuel. Pour ce faire, il existe deux approches fondamentales :

• Faites de votre ordinateur normal un appareil de RV à l'aide de SIMULAVR.
• Amener son ordinateur de travail dans la RV au moyen d'une forme de bureau à distance, pour cela, il y a déjà beaucoup d'applications sur le marché. Toutes ont une approche légèrement différente :
  • Grand écran: Divertissement, regarder des films ou des jeux avec d'autres personnes, organiser une fête à la maison. La résolution du flux n'est pas adaptée au texte, mais les films sont géniaux.
  • Bureau virtuel: Jouer à des jeux ou regarder des films tout seul. La qualité de l'écran est impressionnante. Le texte est facilement lisible. Idéal pour jouer à des jeux VR à l'aide de votre casque VR.
  • Salles de travail Horizon: Conçues pour le travail, elles peuvent contenir jusqu'à trois écrans utilisables dans une seule pièce ou un seul écran et un grand affichage mural dans une pièce partagée. Cette solution est idéale pour recréer l'atmosphère d'une salle de réunion. Intéressant pour les petites présentations et les ateliers. Facile à utiliser.
  • Horizon Infinite Office: Travailler seul avec des applications web dans des fenêtres à faible résolution. C'est joli, mais ce n'est pas fait pour les gros travaux.
  • vSpatial: Approche intéressante de la gestion des fenêtres. Observez plusieurs applications dans un carrousel ou concentrez-vous sur un grand écran. Utilisez la fonction de coopération en connectant une poignée de personnes en un seul appel.
  • Immersion: jusqu'à cinq écrans entièrement positionnables dans des environnements privés, partagés ou publics. Les écrans peuvent être partagés. Support Linux, Windows et MacOS. Très bonne lisibilité du texte et taux de rafraîchissement suffisamment élevé pour regarder un film.

Après avoir essayé toutes les options que j'ai pu trouver, pesé les différentes approches et le support systèmes d'exploitation, Immersed s'est imposé assez nettement. L'objectif principal est de donner à l'utilisateur la liberté d'organiser son environnement de travail. Par exemple, les écrans doivent permettre de travailler en profondeur et d'améliorer la productivité, tout en offrant la possibilité de collaborer avec d'autres personnes comme si elles se trouvaient dans la même pièce. Pour l'essentiel, vous exécutez un agent de bureau à distance sur votre ordinateur et vous vous y connectez via un réseau à partir de votre casque VR.

Immersed propose plusieurs salles avec des thèmes et des dispositions différents. Elles peuvent être publiques, c'est-à-dire que tous les utilisateur Immersed peuvent les rejoindre, mais elles peuvent aussi être solitaires, c'est-à-dire que vous seul pouvez les rejoindre ou que vous pouvez inviter jusqu'à quatre personnes à les rejoindre. Vous pouvez également vous entourer d'une vue panoramique à 360°. Personnellement, j'ai passé le plus de temps sur le panorama d'une île tropicale que l'on trouve sur Google Street View. Si vous n'aimez pas les environnements virtuels ou si vous devez garder un œil sur vos enfants ou vos animaux de compagnie, il existe un mode "passthrough" dans lequel votre environnement sera un flux en direct des caméras du casque. Dans le cas du Quest 2, il s'agit d'une vidéo en niveaux de gris, tandis que le Quest Pro est une vidéo 3D en couleurs. Dans les salles en solo, il est étonnamment facile de se concentrer sur son travail et d'augmenter sa productivité. Vous n'aurez même pas besoin de quitter la RV pour vos appels vidéo, car l'application propose une webcam virtuelle qui diffusera votre avatar virtuel depuis l'endroit de votre choix lors de l'appel.

Le positif

• J'aime beaucoup travailler sur plusieurs écrans. Je n'ai jamais aimé utiliser les bureaux virtuels, cette fonction qui permet de passer d'une application à l'autre et d'une fenêtre à l'autre. Je me sens beaucoup plus à l'aise et flexible lorsque je peux répartir toutes les fenêtres sur trois écrans ou plus. Il me semble plus naturel de tourner la tête que d'utiliser un raccourci pour changer de bureau. Compte tenu de l'espace de travail limité dont je dispose à la maison, le casque VR change la donne. Avec quelques ajustements mineurs de la configuration sans fil, je peux maintenant m'asseoir à différents endroits de la maison et avoir plus qu'un seul petit écran d'ordinateur portable.
• Il est plus facile de se concentrer sur son travail. Lorsque je travaille dans la RV, je me sens plus concentré et plus productif.
• Les espaces de travail en commun sont un aspect étonnamment positif. Pour des raisons de gestion du temps, je travaille principalement à domicile. Immersed me donne la possibilité de rejoindre gratuitement l'une des salles de travail en commun. Le simple fait d'entendre des bruits de fond ou de rencontrer des personnes intéressantes pour discuter rapidement me remonte le moral. De plus, certaines personnes aiment organiser des sessions Pomodoro au cours desquelles les gens se réunissent pour travailler ensemble.

Le négatif

• Le temps d'installation peut être un très gros point négatif. Il m'est arrivé plusieurs fois de consacrer beaucoup plus de temps à l'installation de la connexion et des écrans que je n'en ai gagné en productivité.
• L'application Immersed elle-même est en plein développement, ce qui est une bonne chose car de nouvelles fonctionnalités sont ajoutées et elle s'améliore constamment. Mais ce n'est pas non plus une bonne chose, car il arrive que quelque chose ne fonctionne pas. Jusqu'à présent, tous les bugs majeurs ont été corrigés en quelques heures.
• Passer du travail dans la RV à toute autre activité (par exemple, s'occuper des enfants, faire une pause, ouvrir la porte, etc.) demande beaucoup plus d'effort mental que de passer du travail normal sur écran à toute autre activité.

Puisque ma première expérience en solo a été couronnée de succès, je voulais voir à quel point les fonctions de collaboration étaient efficaces, et Emma a été facilement convaincue de me laisser faire une phase d'essai avec mon équipe. Nous avons donc obtenu trois Quest 2 supplémentaires pour mon équipe distribuée de développeurs de logiciels. L'achat a été assez compliqué pour diverses raisons, l'une d'entre elles étant que Meta ne vend pas ce modèle sur le marché allemand.

Les premières réactions de mon équipe ont été mitigées. Si tous les participants étaient intéressés et avaient de bonnes connaissances en informatique, l'installation n'a pas toujours été facile. Parfois, la connexion ne fonctionnait pas tout de suite. Pour d'autres, c'était un jeu d'enfant. L'intégration des nouveaux membres de l'équipe dans Immersed peut s'avérer compliquée. Les invitations d'amis dans Immersed et les liens vers des salles partagées via Teams n'ont pas fonctionné sans heurts. Le moyen le plus simple d'entrer en contact avec vos coéquipiers qui viennent d'arriver dans Immersed est de vous rencontrer dans l'une des salles publiques et de poursuivre à partir de là. D'autres problèmes sont apparus :

• La mise en place et le réglage de plusieurs écrans virtuels se sont révélés être un véritable casse-tête pour tout le monde.
• Personne n'a ressenti de gêne physique considérable en portant le casque pendant la durée de vie de la batterie.
• La saisie tactile est nécessaire avec le Quest 2. Certains s'y sont habitués facilement, pour d'autres le Quest Pro et un clavier assisté ont été d'une grande aide.
• La latence du réseau local est très importante, sinon les curseurs de souris qui traînent risquent de nuire à votre flux de travail.
• Le partage d'écrans sollicite davantage la bande passante du réseau.
• L'accueil des nouveaux arrivants pendant qu'ils effectuent leur charge de travail normal pose souvent problème.

Lorsqu'il s'agit de travail collaboratif, la RV surpasse les outils traditionnels de chat et de vidéo. L'amélioration des possibilités de partage d'écran permet d'appliquer des méthodes de développement telles que la programmation en binôme et en groupe. Les sessions de programmation en binôme auxquelles nous avons participé étaient très bonnes. Le partage d'écran fonctionne bien, mais il n'est pas recommandé de partager des écrans à haute résolution sur une connexion à faible bande passante. Tous les participants ont apprécié de travailler ensemble dans la RV. Pour les sessions de white-boarding pur, Workrooms est le vainqueur incontesté. Les présentations pour les petits groupes étaient également plus personnelles que la diffusion d'écran habituelle via MS Teams. Les sessions de programmation en binôme que nous avons réalisées jusqu'à présent laissent entrevoir un environnement plus adapté aux interactions sociales spontanées. Pour les activités d'équipe planifiées, il existe de nombreuses applications spécifiquement axées sur l'interaction sociale, telles que Walk about mini Golf, Bigscreen et vTime XR, pour n'en citer que quelques-unes.

Prestations DEIB

La RV offre des possibilités intéressantes pour les thèmes du DEIB. Les participants peuvent largement personnaliser leur avatar et apparaître tels qu'ils souhaitent être vus. Pour les personnes qui aiment allumer leur webcam pendant les réunions, la RV offre une alternative intéressante à la présence virtuelle et permet aux autres participants de se rapprocher d'eux par le biais de l'avatar de RV plus facilement qu'avec la voix seule. Avec la possibilité de réduire les distractions et d'augmenter la concentration, c'est un outil qui pourrait aider certains employés à être plus productifs que dans un environnement de bureau traditionnel. Si l'on considère les aspects matériels, à savoir l'obtention d'une configuration multi-écrans pour le prix d'un seul écran, la réduction de l'espace requis et l'augmentation de la mobilité, il s'agit d'un outil qui présente des avantages pour les personnes qui luttent contre les contraintes de temps et d'espace.

Travailler en RV est une expérience intéressante. Jusqu'à présent, la technologie n'est pas encore adaptée à une adoption générale ou même standardisée. La facilité d'utilisation doit augmenter sensiblement, car c'est actuellement le principal obstacle. Les performances sont déjà tout à fait convenables et ne feront que s'améliorer. Pour que davantage de personnes utilisent la RV et avantage de la collaboration sociale qu'elle offre, l'utilisation d'un casque de RV pour votre travail quotidien doit être aussi facile que l'utilisation d'un écran normal. Cela pourrait nécessiter une coopération plus étroite entre les fabricants de RV (par exemple Meta, Immersed) et les fabricants de systèmes d'exploitation (par exemple Microsoft, Apple) pour que l'installation de la RV et le passage entre le temps de travail avec RV et le temps de travail sans RV se fassent sans heurts.

Pour vraiment profiter des avantages de la RV, il faut qu'un plus grand nombre de personnes l'utilisent. Si seulement deux ou trois personnes de votre entreprise utilisent la RV sur différents fuseaux horaires, il n'y aura personne pour la collaboration ou l'interaction sociale. Mais sans les avantages déjà existants, aucune entreprise n'investira dans la RV pour ses employés.

Je suis très heureux qu'Actian m'ait permis de mener cet essai, car peu d'employeurs l'auraient fait. Et je suis encore plus heureuse que tous les collègues qui le souhaitent puissent travailler pour Actian dans la RV.

À propos de Florian Limburg

Florian Limburg est un développeur expérimenté et un leader chez Actian, qui supervise l'équipe de la plateforme Actian One distribuée à l'échelle internationale. Il a commencé sa carrière dans l'aérospatiale, la défense et les projets automobiles avant de rejoindre Actian en 2020 pour se concentrer sur le développement de noyaux de bases de données de de haute performance . Florian a géré des efforts d'ingénierie à grande échelle, garantissant des performances optimales pour les systèmes critiques. Sur le blog d'Actian, Florian traite de l'évolutivité plateformes, de l'optimisation des noyaux et des architectures distribuées. Consultez ses articles pour en savoir plus sur les services de données fiables et à haut débit.