Plurilogic supervisa los movimientos escolares

Si se supone que el negocio de la educación consiste en educar, ¿por qué deben los educadores dedicar tanto tiempo a controlar las cosas? ¿Están todos los alumnos? Si no es así, ¿dónde están? ¿Están todos los portátiles y libros de texto? ¿Y las pantallas de las aulas inteligentes y los equipos de laboratorio?

Muchas escuelas y distritos escolares canadienses intentaron aliviar la carga de profesores y administradores implantando sistemas electrónicos de seguimiento que podían escanear códigos de barras adheridos a los bienes o a las tarjetas de identificación de los alumnos. Aunque este método ofrecía grandes mejoras con respecto a los métodos basados en papel, las mejoras sólo eran evidentes cuando el sistema de escaneado de códigos de barras funcionaba, lo que no siempre ocurría. Los sistemas de escaneado de códigos de barras tenían problemas para proporcionar información precisa sobre la asistencia de los alumnos si había varios lugares en los que se podían escanear los códigos de barras. Muchos no funcionaban correctamente si la conexión a un servidor central era deficiente o esporádica.

Además, el escaneado de códigos de barras requería una línea de visión clara entre el código de barras y el escáner -lo que no siempre es fácil cuando hay una multitud de estudiantes circulando por los pasillos-, así como un acuerdo tácito para permitir que se escanease un código de barras. Si alguien no escaneaba el código de barras del portátil al sacarlo de la escuela, no quedaba constancia de su salida.

Plurilogic adoptó un enfoque diferente ante estos retos. Creó un sistema de control y seguimiento para centros de enseñanza primaria y secundaria basado en tecnologías de identificación por radiofrecuencia (RFID). En lugar de utilizar códigos de barras que requerían un escaneado activo y una línea de visión despejada, el sistema utilizaba etiquetas RFID que podían escanearse pasivamente cuando alguien (o algo) pasaba cerca de un escáner. Como la tecnología RFID funcionaba con etiquetas electrónicas y ondas de radio, el sistema de escáner de Plurilogic podía detectar una etiqueta aunque no estuviera a la vista en el bolsillo o la mochila de un estudiante.

Aunque la tecnología RFID superaba las principales deficiencias asociadas a la tecnología de escaneado de códigos de barras, los desarrolladores de Plurilogic sabían que quedaba un eslabón débil: un sistema distribuido que dependiera de un servidor central no capturaría ni registraría la información de forma fiable si la conexión con el propio servidor no era fiable. La pregunta era: ¿cuál era la mejor manera de superar este problema?

Solución

Plurilogic resolvió el problema creando lectores RFID en dispositivos Raspberry Pi con Windows 10 IoT Core y Actian Zen base de données Edge. Estos dispositivos de pequeño tamaño y bajo coste podían funcionar por sí solos, capturando y almacenando información sobre estudiantes, activos, ubicaciones y mucho más. La información capturada en instancias individuales de Actian Zen base de données Edge Edge podía cargarse en una base de datos Actian Zen Enterprise en un servidor centralizado basado en Windows a través de Wi-Fi siempre que la red lo permitiera. Si se interrumpían las comunicaciones, los lectores RFID de los dispositivos Raspberry Pi seguirían capturando datos y almacenándolos en la base de données Edge local Actian Zen base de données Edge. Se reanudaría la carga de datos cuando las condiciones de la red lo permitieran.

¿Por qué Actian Zen? Plurilogic había utilizado Actian Zen Enterprise como sistema subyacente gestion des données durante muchos años, por lo que cambiar a Actian Zen Edge para la gestion des données local de datos tenía sentido. La base de données Edge Actian Zen base de données Edge para Windows IoT Core ofrecía varias ventajas clave, entre ellas:

• La API NoSQL permite la gestion des données en línea desde C/C++ (Zen también admite Java y lenguajes interpretados, incluidos Python y JavaScript), así como la generación de informes y consultas con SQL.
• La posibilidad de utilizar una única plataforma de gestion des données tanto en sistemas back-end remotos como en sistemas front-end locales.
• Capacidad para ampliar su código de Servicios RFID a diversos equipos informáticos como Raspberry Pi y dispositivos móviles sin ETL mediante el uso de la base de données Edge datos Zen base de données Edge y Zen Core para Android e iOS.
• Se evita la necesidad de descifrar y volver a cifrar los datos para realizar operaciones ETL entre SQLite y Zen (de forma análoga a lo que hacen la mayoría de los sistemas gestion des données cliente-servidor entre SQLite y MS SQL).
• Configuración del lado del desarrollador y otras funciones de "configurar y olvidar" (reconexión automática y sincronización de los datos centrales remotos con los datos locales, desfragmentación automática para evitar caídas del sistema u otros fallos, etc.) que garantizan que la gestion des données quede oculta a los usuarios finales o al personal informático del centro educativo.
• Modelo de asistencia OEM (contratos de mantenimiento a largo plazo, ciclo de vida del producto de 7 a 10 años, compatibilidad con versiones anteriores, etc.) que se remonta al punto de partida de ambas empresas.

La propia base de datos Actian Zen Enterprise, que se ejecuta en el servidor centralizado basado en Windows, se expone como servicios web RFID que pueden ser aprovechados por la gestión de activos, el seguimiento de asistencia u otros módulos dentro de la solución de gestión de información de estudiantes Pluriportail™ de Plurilogic.

Beneficios

La creación de una solución que utiliza las tecnologías Actian Zen Edge y RFID en una plataforma pequeña y portátil capaz de almacenar y enviar información de forma fiable ha permitido a Plurilogic superar todos los retos que las instituciones educativas habían encontrado al utilizar soluciones basadas en escáneres de códigos de barras. La solución de Plurilogic permite a los centros de primaria y secundaria supervisar y controlar las entradas y salidas de los alumnos. Automatiza la toma de asistencia en las clases, en las guarderías, en las actividades extraescolares y fuera del campus, y mucho más. Puede utilizarse para controlar la salida, la devolución y el movimiento de activos que van desde libros de texto y libros de la biblioteca hasta pantallas inteligentes para el aula, proyectores y equipos informáticos y de laboratorio.

Además, ofrece estas ventajas de forma segura y fiable en una amplia gama de entornos educativos. Las etiquetas RFID son duraderas, reutilizables y económicas. Pueden integrarse en los carnés de estudiante, llevarse como insignias o pulseras, o fijarse a los equipos. A diferencia de los códigos de barras, las etiquetas RFID contienen identificadores únicos difíciles de clonar, por lo que son intrínsecamente más seguras. Y como escanear una etiqueta RFID no requiere la participación activa del titular de la etiqueta ni una línea de visión clara entre la etiqueta y el escáner, la captura de datos es fácil y precisa, incluso en entornos con mucho tráfico como pasillos, aulas y cafeterías.

"Con los productos Actian Zen gestion des données , hemos podido ampliar nuestras soluciones integradas en las aulas y en los campus para realizar un mejor seguimiento y gestión tanto de los estudiantes como de los activos institucionales", afirma André Beauchamp, CEO de Plurilogic. "Incluso podemos ampliar nuestras capacidades a dispositivos IoT y móviles, lo que satisface mejor las necesidades de educadores y administradores de todo el mundo."