IoT y educación: Reducir la brecha digital en la era de Covid-19

Debido al brote mundial de COVID-19, las escuelas de todo el mundo tuvieron que cerrar rápidamente. Aunque muchas escuelas ya funcionaban con algún componente en línea, la mayoría no estaban equipadas para convertirse en 100% digitales en cuestión de días. Además, parece que la mayoría de los distritos escolares y sistemas de campus de educación superior tendrán que adoptar algún tipo de enfoque híbrido como medio de transición para volver a cierto nivel de instrucción presencial y laboratorios. Con nuestro portal en línea para el aprendizaje digital, vimos un aumento del 200% en la actividad después de que el brote pusiera a las escuelas en un modelo total de aprender desde casa, y no esperamos que esto baje a los niveles anteriores a la pandemia.

Utilizando el servidor ActianZen y la base de datos central de la empresa gestion des données Actian para la gestión de contenidos y la publicación de contenidos en dispositivos móviles, hemos ampliado nuestra red conectada para duplicar el número de dispositivos y aumentar la conectividad entre profesores y alumnos en un 50%.

Ahora que muchas regiones empiezan a salir del bloqueo, la atención sigue centrada en la enseñanza a distancia y en cómo será el futuro de las aulas. La pregunta inmediata que se hacen muchas escuelas es: ¿se arriesgan a abrir en circunstancias poco ideales, o se arriesgan a que los alumnos se queden rezagados si no hay una opción a distancia sólida? ¿Cómo mitigar el riesgo escalonando días y horas de enseñanza presencial con distanciamiento social en aulas con planes de estudios en línea para garantizar que la reducción del tiempo presencial no repercuta negativamente en los resultados?

Afortunadamente, la tecnología educativa (Edtech) puede ayudar, no sólo con el aprendizaje a distancia, sino también con el distanciamiento social, reduciendo así el riesgo y proporcionando opciones más seguras para cuando alumnos y profesores vuelvan a las aulas.

Ahora más que nunca, vemos hasta qué punto la escuela va más allá de las aulas: desde los entornos de exámenes hasta las funciones administrativas (admisiones, registros de estudiantes, etc.), pasando por la gestión de contenidos, las actividades extraescolares y mucho más. Gestionar estos diferentes servicios en circunstancias normales es un trabajo a tiempo completo en el campus, y no digamos a distancia y en vísperas de una pandemia.

A medida que hemos ayudado a los colegios a conseguir que el aprendizaje a distancia a tiempo completo sea un éxito durante la cuarentena, hemos visto que los datos y la tecnología IoT tienen un gran impacto a la hora de mantener conectados a estudiantes y profesores.

El acceso remoto es clave

Ya sea a través de portátiles, tabletas o smartphones, el aprendizaje a distancia no sería posible sin dispositivos conectados. Disponer de una plataforma que soporta todo el sistema escolar en un único portal -desde el plan de estudios hasta la impartición de cursos- y a la que se puede acceder desde cualquier dispositivo, ha hecho posible el cambio abrupto del aprendizaje presencial al 100% a distancia.

Un buen ejemplo de este tipo de plataforma es nuestro sistema integrado de gestión de campus. A medida que el aprendizaje a distancia ha pasado de ser una opción deseable a una necesidad absoluta, los distritos escolares de toda Norteamérica han recurrido a tecnologías que permiten un acceso remoto sólido y a plataformas que pueden garantizar este acceso, independientemente de las capacidades de ancho de banda, con el fin de llegar a los estudiantes con configuraciones tecnológicas menos que ideales para reducir la brecha digital.

Como muchos padres ya tienen que lidiar con rutinas domésticas alteradas, es importante que las escuelas puedan implantar el aprendizaje a distancia sin problemas y con facilidad para evitar interrupciones.

El móvil ayuda al distanciamiento social

Antes de la pandemia, el móvil ya nos había preparado para el cambio al IoT. Por ejemplo, el año pasado empezamos a ofrecer sistemas de seguimiento por RF-ID para estudiantes y activos clave en los puntos de entrada y salida de los colegios. Cuando los colegios empiecen a abrirse y los alumnos vuelvan a las aulas físicas, esta tecnología resultará vital. Por ejemplo, las estaciones de escaneado a la entrada de los colegios permitirán a los padres escanear su tarjeta para indicar que están allí para recoger a sus hijos, en lugar de tener que entrar en la oficina principal o en el aula para avisar al profesor.

Además, las tecnologías móviles pueden permitir a los padres enviar mensajes instantáneos señalando su llegada, y la geolocalización se utiliza para alertar automáticamente a la escuela cuando llegan los padres. Independientemente del centro, el uso de esta tecnología para limitar la cantidad de tráfico peatonal dentro y fuera de la escuela permite un mejor cumplimiento de las directrices de distanciamiento social.

El futuro de la IO y la educación

Mientras seguimos mirando al futuro y a los recursos adicionales necesarios para ayudar a las escuelas a mantener entornos saludables y seguros, estamos considerando otras formas de IoT que podrían integrarse fácilmente en este sistema para reducir aún más el riesgo o la responsabilidad.

Un ejemplo es añadir un sencillo y económico Raspberry Pi, una serie de pequeños ordenadores de placa única, a la plataforma RF-ID para el seguimiento de estudiantes y activos. Con este añadido, las escuelas podrían utilizar sistemas de cámaras, con ajustes específicos de reconocimiento facial para escanear las caras que entran y salen de las instalaciones, comprobando si llevan o no máscaras.

Además, las ampliaciones de la plataforma RF-ID, mediante sensores, podrían hacer un seguimiento del número de visitas al baño y compararlo con el número de veces que se han utilizado los grifos y se ha dispensado jabón para saber si se siguen las directrices de lavado de manos.

Aunque algunas de estas funciones, como los escáneres faciales para las máscaras y el control del lavado de manos, no se utilizan actualmente, la implantación de un sistema integrado de gestión del campus con funciones móviles y de IoT ampliadas permite a los centros añadir más funciones a medida que se vayan necesitando.

A medida que navegamos por esta "nueva normalidad", el IoT permite a las escuelas cerrar más fácilmente la brecha tecnológica, creando un entorno de aprendizaje a distancia más fácil y manteniendo al mismo tiempo entornos seguros y saludables en los campus escolares.

Acerca de Actian Corporation

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